Diritto Inglese: l'inadempimento contrattuale in UK, l'anticipatory breach | Coppolaw

In questo articolo Coppolaw – Avvocato a Londra – si occupa delle conseguenze legali secondo il diritto inglese quando una parte dichiara prima della scadenza del termine di non avere intenzione di adempiere alla propria prestazione.

Questo istituto anglosassone prende il nome di Anticipatory Breach in quanto una delle parti preannuncia alla altra parte che non adempierà alla propria performance.

Dunque l’“anticipatory breach”  nel diritto contrattuale inglese costituisce una ipotesi di inadempimento contrattuale che rientra nella più ampia categoria del Breach of Contract.

L’anticipatory breach  si basa su una comunicazione, cioè su un notice che una parte farà all’altra preannunciandogli che non adempirà al contratto.

Questo comportamento consente alla parte non inadempiente, ossia a quella innocente, di agire immediatamente per tutelare la propria posizione e i propri diritti.

Tra le azioni riconosciute alla parte innocente vi è la risoluzione del contratto, ossia la termination del contratto con conseguente risarcimento del danno.

Detta azione può essere esercitata senza dover aspettare che l’inadempimento effettivo si verifichi, basta la mera dichiarazione dell’altra parte per legittimare la richiesta di termination.

L’anticipatory breach è un concetto che si trova nel Common Law del Regno Unito e in altre giurisdizioni di common law.

Al riguardo possiamo fare un esempio per rendere più chiaro il concetto; ipotizziamo che la Company X si impegna a fornire 100 pezzi alla Company Y entro l’1 Dicembre. Tuttavia 15 giorni prima della scadenza la Company X rendendosi conto che non sarebbe riuscita ad adempiere alla prestazione per mancanza di pezzi comunica alla Company Y che non avrebbe consegnato i pezzi.

In questo caso, l’Azienda X ha anticipato l’inadempimento prima della scadenza del contratto, creando un “anticipatory breach”.

Come sopra detto non sarà necessari che la Company  Y aspetti il 1° dicembre per vedere se la consegna avverrà effettivamente o meno potendo agire immediatamente per la termination e chiedere il conseguente risarcimento del danno.

Tuttavia la parte innocente potrebbe insistere e aspettare la scadenza del termine per vedere se l’altra parte adempierà alla sua prestazione; questa scelta però potrebbe essere molto rischiosa dal momento che sulla parte innocente graverà il rischio della c.d. “frustration” ossia dell’impossibilità sopravvenuta per cause non dipendenti dall’altra parte.

Così se dovesse “affermare” il contratto e poi dovesse intervenire una causa imprevedibile che renderà la prestazione dell’altra parte impossibile ne conseguirà che non potrà più ottenere il risarcimento del danno.

Il caso “Hochster v. De La Tour” (1853) è uno degli esempi classici di anticipatory breach nella giurisprudenza inglese. Nel caso, un uomo (H) aveva stipulato un contratto con una compagnia di viaggi (DT) per essere assunto come guida turistica a partire dal 1° giugno.Qualche giorno prima, la compagnia di viaggi comunicò a H che non aveva più bisogno di lui, prima che l’accordo di lavoro iniziasse.

Era un caso di anticipatore breach in quanto l’agenzia di viaggio comunicò preventivamente la sua volontà di non rispettare la sua prestazione.

In questo caso, la Corte decise che H poteva agire immediatamente per il risarcimento dei danni e per la termination dell’agreement, anche prima che fosse scaduto il termine convenuto, cioè la data in cui avrebbe dovuto effettivamente iniziare il lavoro.

La Corte affermò che la comunicazione dell’inadempimento anticipato equivaleva a una violazione del contratto e dava diritto a H di chiedere il risarcimento senza dover aspettare la scadenza.

Questa in breve una spiegazione dell’istituto dell’anticipatory breach che è una forma di inadempimento contrattuale in UK.

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Avv.Giuseppe Coppola | Avvocato a Londra | Coppolaw