Divieto dei social ai minori: la nuova proposta nel Regno Unito scuote il dibattito legale | Coppolaw

Il tema del divieto dei social ai minori sta rapidamente scalando l’agenda legislativa nel Regno Unito.

Nel nuovo  articolo di Coppolaw – Avvocato a Londra si affronta questo dibattito che sta interessando il Regno Unito.

Sull’onda della recente legge australiana che proibisce l’uso delle principali piattaforme social ai ragazzi sotto i 16 anni, anche Westminster sta valutando misure analoghe per proteggere la salute mentale e il benessere digitale dei più giovani.

Il Parlamento britannico ha recentemente approvato in prima lettura un emendamento nel Children’s Wellbeing and Schools Bill che richiederebbe alle piattaforme di bloccare l’accesso ai social per gli utenti under-16 tramite sistemi di verifica dell’età. Contemporaneamente, il governo  ha aperto una consultazione pubblica per valutare se introdurre o meno un divieto dei social ai minori di 16 anni e quali strumenti normativi potrebbero accompagnarlo (ad esempio limiti alle funzionalità più addictive o standard più severi di controllo dell’età).

La proposta di introdurre un divieto dei social ai minori nasce da preoccupazioni diffuse: aumento di ansia, depressione e disturbi del sonno tra gli adolescenti, rischi di cyberbullismo e esposizione a contenuti inappropriati sono spesso citati dai sostenitori della misura.

Numerosi genitori e associazioni per la tutela dell’infanzia ritengono che limitare l’accesso possa “restituire un’infanzia più protetta” ai giovani.

Dal punto di vista sociale, la proliferazione di contenuti virali, algoritmi studiati per massimizzare il tempo di scorrimento e la dipendenza digitale sono considerati fattori chiave che giustificano il dibattito su un potenziale divieto dei social ai minori.

Dal punto di vista del diritto e della regolamentazione, la proposta di un divieto dei social ai minori solleva diverse questioni complesse:

Diritto all’informazione e libertà di espressione

Se da un lato lo Stato ha il dovere di proteggere i minori, dall’altro deve bilanciare questa tutela con il diritto fondamentale all’informazione e alla libertà di espressione. Limitare completamente l’accesso alle piattaforme digitali può configurarsi come una restrizione significativa se non accompagnata da solide basi scientifiche e giuridiche.

Questo potrebbe comportare problemi in relazione al contenuto dell’Human RIghts Act che tutela il diritto all’espressione al cui interno rientra anche quello all’informazione.

Responsabilità delle piattaforme.

Inserire obblighi di verifica dell’età “super efficaci” implica costi e rischi per le aziende che gestiscono social media: come garantire accuratezza senza violare la privacy? Quali sanzioni dovrebbero essere previste per mancata conformità? Queste sono domande che saranno inevitabilmente oggetto di contenzioso.

Età digitale di consenso

Ancora oggi molti ordinamenti — compreso quello britannico — stabiliscono l’età digitale di consenso per l’uso dei dati personali e dei servizi online a 13 anni tramite il Children’s Code. Un salto a 16 anni con un divieto dei social ai minor icomporterebbe un riallineamento dell’intero quadro normativo su privacy, protezione dei dati e responsabilità digitale.

Non mancano le critiche: alcuni esperti e accademici sostengono che un semplice divieto dei social ai minori potrebbe avere effetti contrari, ovvero spingere i ragazzi verso piattaforme meno regolamentate o verso l’uso di metodi per aggirare le restrizioni. Inoltre, l’assenza di prove definitive sull’efficacia di un ban totale invita alla cautela, privilegiando soluzioni alternative come educazione digitale, strumenti di parental control e regolamentazioni mirate delle funzionalità più rischiose.

Il dibattito su un divieto dei social ai minori in Inghilterra rappresenta una sfida epocale tra tutela dei giovani e libertà digitali. Qualunque sia l’esito della consultazione e del processo legislativo, è chiaro che il diritto digital deve evolvere per proteggere i cittadini più vulnerabili senza compromettere i diritti fondamentali. Gli obiettivi di protezione online devono essere accompagnati da regole chiare, trasparenti e realizzabili, affiancando l’innovazione tecnologica a un quadro giuridico moderno ed efficace.

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Avv.Giuseppe Coppola | Avvocato a Londra | Coppolaw